“As evacuações preventivas de quase 3 mil turistas estrangeiros e 2 mil moradores ocorreram após as autoridades terem enviado uma mensagem de emergência para esta região próxima a Ierapetra”, explicou Tzarakis.

O incêndio começou na tarde de quarta-feira (2/7). Por causa dos ventos de quase 80 quilômetros por hora, o fogo se espalhou rapidamente.

A situação é especialmente crítica na cidade turística de Ierapetra, no sudoeste da ilha, onde as chamas destruíram casas e hotéis.

As quase 5 mil pessoas foram transferidas para abrigos temporários; um deles foi montado em um estádio em Ierapetra.

 Bombeiros trabalham para controlar o fogo

As autoridades ainda tentam controlar o fogo na floresta. Mais de 170 bombeiros, 46 veículos e 7 helicópteros atuam no combate às chamas. Houve resgate de moradores que ficaram presos em suas residências. Quatro pessoas foram hospitalizadas com problemas respiratórios.

O porta-voz dos bombeiros, Vassilis Vathrakogiannis, afirmou que a brigada local contou com reforços de Atenas. De acordo com Vassilis, julho é o mês mais difícil do ano devido às altas temperaturas e aos fortes ventos.

Segundo o porta-voz, o combate ao fogo é particularmente difícil na região devido ao terreno acidentado e árido desta parte da maior ilha da Grécia.

Nova realidade

Não é de hoje que o fogo atinge a Grécia. No ano passado, o país precisou de ajuda internacional para combater um grande incêndio.

A Grécia está localizada numa área que é chamada de “centro de incêndios florestais”. Autoridades afirmam que episódios são mais comuns durante verões quentes e secos.

De acordo com as autoridades, esses incêndios se tornaram mais intenso nos últimos anos por causa das mudanças climáticas que o planeta tem sofrido.

Este é o terceiro grande incêndio na Grécia em apenas uma semana. O primeiro destruiu 4 mil hectares na ilha de Quios.

Na Turquia, que faz fronteira com a Grécia, dois incêndios também atingiram a província turística de Izmir.